L'épopée du Wydad,
de 1937 à aujourd'hui
Près de neuf décennies d'histoire, six époques distinctes, des sommets continentaux et une identité forgée par la résistance et la fierté nationale.
- 1937 — 1956
Fondation et époque coloniale
Le 8 mai 1937, sous le protectorat français, un groupe de patriotes casablancais autour de Hajj Mohamed Ben Lahcen Ould Affani fonde le Wydad Athletic Club. Le nom — qui signifie « amour », « affection sincère » en arabe — est choisi en référence à un film de la chanteuse égyptienne Umm Kulthum. Volontairement, les fondateurs refusent d'inclure « Casablanca » dans le nom : le club doit être marocain, national, et non régional.
Dans les années 1940, le WAC remporte ses premiers championnats nationaux des autochtones (1948, 1949, 1950, 1951). Le club devient rapidement un symbole de la résistance culturelle face à l'occupation. En 1956, juste après l'indépendance, il s'impose en Coupe de l'Indépendance, un trophée unique organisé pour célébrer la nouvelle nation.
- 1956 — 1979
L'après-indépendance et la consolidation
Avec l'indépendance, le football marocain se structure. Le WAC est l'un des fondateurs de la Botola, le championnat national. La sélection nationale marocaine s'appuie largement sur les joueurs du Wydad dans les premières années.
Les années 1970 amorcent une domination renouvelée : titres de Botola en 1976, 1977 et 1978, première Coupe du Trône en 1970. Le club affine son identité : tribunes populaires, ferveur quotidienne, statut de « club de la nation » (نادي الأمة). Les surnoms s'installent : L'Empereur, Le Doyen.
- 1980 — 1995
La génération dorée et le premier sacre continental
Les années 1980 et début 1990 constituent la première grande époque du WAC sur la scène africaine. Le club aligne des titres : 1986, 1989, 1990, 1991, 1993. La consécration arrive en 1992 : le Wydad remporte sa première Ligue des Champions CAF face à Al-Hilal du Soudan, devenant le premier club marocain à inscrire son nom au palmarès de la C1 africaine.
Un an plus tard (1993), nouveau triomphe : la Coupe Afro-Asiatique face aux Sud-Coréens du Pohang Steelers, ainsi que la Supercoupe Afro-Asiatique. La Coupe Arabe des Champions (Supercoupe Arabe 1990) complète une décennie historique. La FIFA décerne en 2000 au club le prix de « Club marocain du XXe siècle ».
- 1996 — 2015
Le passage à vide et la reconstruction
Après 1993, le WAC traverse une période plus modeste sur la scène continentale, malgré des succès nationaux (Coupes du Trône 1994, 1997, 1998, 2001 ; Botola 2006, 2010, 2015 ; Coupe des Coupes CAF 2002, seul club marocain à l'avoir remportée).
Les années 2000 et 2010 sont marquées par des cycles courts, des changements d'entraîneurs et des résultats en dents de scie. Mais le noyau dur des supporters, l'attachement identitaire et la base populaire ne faiblissent jamais.
- 2017 — 2022
La renaissance africaine
En 2017, sous Houcine Ammouta, le Wydad remporte sa deuxième Ligue des Champions CAF, 25 ans après la première. Victoire face à Al-Ahly d'Égypte (1-1 au Caire, 1-0 à Casablanca). Une consécration pour une génération talentueuse et un retour aux sommets continentaux.
Cinq ans plus tard, en 2022, Walid Regragui (qui deviendra dans la foulée le sélectionneur du Maroc à la CDM 2022) emmène le WAC à un troisième sacre. Victoire 2-0 face à Al-Ahly au stade Mohammed V, devant des tribunes en feu. Yahya Jabrane soulève le trophée. C'est aussi la période où le club empile les Botola (2017, 2019, 2021, 2022).
- 2023 — Aujourd'hui
Une nouvelle ère médiatique
Depuis 2023, le WAC entre dans une nouvelle phase. La participation à la Coupe du Monde des Clubs FIFA 2025 (avec un match historique face à la Juventus) marque l'arrivée sur la scène mondiale. Le club lance fin 2025 sa propre plateforme média, Wydad TV (wydadtv.ma), dirigée par Alexandre Ruiz, ancien de Canal+ et beIN Sports.
Sportivement, la saison 2025-2026 est marquée par des changements d'entraîneurs (Amine Benhachem, puis Patrice Carteron, puis Mohammed Benchrifa depuis avril 2026) et une élimination en Coupe de la CAF face à Olympic Safi. Le club reste un acteur majeur de la Botola Pro Inwi et continue de viser le titre continental.
Quelques faits marquants
- Premier club marocain à remporter la Ligue des Champions CAF (1992).
- Seul club marocain à avoir remporté la Coupe des Coupes CAF (2002).
- Seul club marocain à avoir remporté la Supercoupe Arabe (1990).
- « Club marocain du XXe siècle » selon la FIFA (an 2000).
- Distingué « équipe africaine la plus acclamée du XXe siècle » par certaines fédérations.
- Plus de 47 trophées majeurs au compteur.
- L'un des clubs africains les plus suivis sur les réseaux sociaux.
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